高齢者の暮らしを守る移動購買事業

　島根県隠岐島島前（どうぜん）を管内とする、JAしまね隠岐どうぜん地区本部西ノ島支店では、町内の無店舗地区を対象に、毎週木曜日に「移動購買事業」を展開しています。
　きっかけは、新規スーパーの進出で、地域の小売店が廃業に追い込まれた結果、無店舗地区が次々とできたためです。町役場では対応策として、買い物バスの運行などをおこないましたが、高齢者や交通弱者を中心に「集落にいて現物を確認しながら買い物がしたい」などの要望が出されました。そこで、町とJAがタッグを組み、平成26年7月から移動購買事業を開始し、10年が経過しました。手探りからの出発でしたが、事前注文品や季節の農業資材などを加えるなど、利用者のニーズに合った喜ばれる運行、展開を心がけています。
　少子高齢化、人口減少が進展するなか、地域を守る最後の砦、JAのだいじな使命として購買車を走らせています。
（山口翔太郎）